Marc Verhaegen

Marc Verhaegen zag voor het eerst het levenslicht op 5 april 1957 in Mortsel, een plaats in de buurt van Kontich waar hij de eerste jaren van zijn leven heeft gewoond.

Zijn eerste schreden op het gebied van de strip zette hij in de jaren tachtig toen hij een opleiding volgde aan het "St. Lucas", een school voor grafische sierkunsten te Brussel-Schaarbeek. Tijdens die studie tekende hij diverse undergroundstrips, waar hij tegenwoordig overigens niet meer zo erg tevreden over is. Een verhaal uit die periode dat nog wel zijn goedkeuring kan wegdragen is Cycloman, een strip over de wielrennerij.
Bij het tekenen van die undergroundstrips maakte Marc gebruik van het Pseudoniem (Stan) Marver. Onder die naam zijn, naast Cycloman, ook een aantal verhalen verschenen over een figuur met de naam "Fil Marver". (De ongrijpbare Fil Marver, Blikschade, The one and only Fil Marver)

Op het "St. Lucas" koos Marc voor de specialisatie animatiefilm. Na het behalen van zijn diploma ging hij ook aan het werk als animator. Hij werkt mee aan aan verschillende projekten, waaronder het programma De Wonderwinkel van de BRT en korte animatiefilmpjes voor Sesamstraat.
In 1987 was hij werkzaam bij "Pen Films" te Gent waar hij animatiewerk verrichtte voor de film Les mondes englouties voor het Parijse bedrijf "France Animation". Hoewel die geen klachten hadden over het werk besloten zij toch om de produktie van die film naar Frankrijk te verplaatsen.
Aangezien Marc toch al eens wat anders wilde doen was hij blij toen hij rond die`tijd van een vriend te horen kreeg dat de Standaard Uitgeverij op zoek was naar een tekenaar voor een supplement-reeks van Boes. De testen die hij voor die reeks moest doen werden goed beoordeeld en zodoende kon hij beginnen als tekenaar bij die reeks.
Omdat hij als animator al gewend was aan het werken in diverse, uiteenlopende, tekenstijlen kon hij zich vrij eenvoudig aanpassen aan de manier van werken die voor Boes vereist was.

Na een paar albums staakte de Standaard Uitgeverij de publikatie van Boes. Een nieuwe opdracht voor Marc liet echter niet lang op zich wachten. Marck Meul (de schrijver van o.a. Robert en Bertrand) benaderde hem met het verzoek om een kort Suske en Wiske-verhaal te tekenen. Dit verhaaltje zou uiteindelijk worden opgenomen als een soort proloog bij een heruitgave van De schat van Beersel voor de Kredietbank. Om goed aan te sluiten bij de rest van het album moest dit verhaaltje worden uitgevoerd in de stijl die in de Blauwe reeks gebruikt werd.

Het inleidende verhaal bij De schat van Beersel kwam ook Paul Geerts en Willy Vandersteen onder ogen. Zij waardeerden het werk zozeer dat Paul op een goede dag naar Marc belde met de vraag of hij er voor voelde om aan Suske en Wiske mee te werken. Daar hoefde Marc niet lang over na te denken en daarom begon hij in 1988 zijn bijdrage te leveren aan deze serie.

In tegenstelling tot de eerste jaren van Paul Geerts bij Suske en Wiske begon Marc niet met het inkten van de tekeningen. Hij kreeg de taak om de blauwe tekeningen van Paul om te zetten in gedetailleerd uitgewerkte potloodtekeningen.
Het exacte begin van de medewerking van Marc aan Suske en Wiske is bekend. Vanaf strook 179/180 van De speelgoedspiegel is hij begonnen met tekenen.

Het eerste, korte, verhaal dat Marc geheel van een blanco vel af heeft getekend, gebaseerd op een eigen scenario is Bosspel. Dit avontuur stond in het Suske en Wiske familiestripboek van 1989.
In de lange verhalen kreeg hij langzamerhand meer invloed. Ideeën van hem zijn verwerkt in verhalen zoals De mysterieuze mijn en Het wondere Wolfje. Het eerste verhaal waarvoor Marc het basisidee heeft geleverd is De goalgetter.
Hoewel Marc steeds zelfstandiger te werk kon gaan bleef de invloed van Paul Geerts, zeker in deze beginperiode, sterk aanwezig. Als Marc een verhaal schreef zorgde Paul nog voor de dialogen en grappen omdat het enige tijd duurt voordat een schrijver/tekenaar geheel onder de knie heeft hoe de figuren met elkaar omgaan.

Nadat hij al diverse korte verhalen voor de familiestripboeken geheel naar eigen scenario had getekend was De krakende Carcas het eerste lange avontuur waar Marc Verhaegen de gehele verantwoordelijkheid voor draagt.
Sindsdien heeft hij al diverse albums afgeleverd. Onder toeziend oog van Paul Geerts ontwikkelt hij zich steeds verder als tekenaar van Suske en Wiske.

Voor het Suske en Wiske weekblad begon Marc in 1996 met de reeks Calpako. Het eerste deel van die serie, Wiona, verscheen in de laatste 7 nummers van dat jaar, in 1998 gevolgd door episode 2: De Timucuabronnen.
Onder het pseudoniem Xao Pi maakte hij ook nog een aantal gags van de reeks Ted en Fred voor het Suske en Wiske weekblad.

Begin 2001 kondigde Paul Geerts in een column in Versus, het clubblad van De Fameuze Fanclub, aan dat Marc Verhaegen voortaan de eerste man was voor de Suske en Wiske-reeks. Paul Geerts zou alleen nog als helper en raadgever van Marc gaan fungeren. Het meeste werk, schrijven en tekenen van de verhalen, kwam echter bij Marc Verhaegen te liggen.
Tijdens de fanclubdag van De Fameuze Fanclub op 22 april 2001 werd Marc officieel aan het publiek voorgesteld als de nieuwe tekenaar/scenarist van Suske en Wiske. Aan het eind van dat jaar verscheen zijn naam voor het eerst in een album. Op de titelpagina van De blote Belg wordt hij, naast Paul Geerts, vermeld als verantwoordelijke voor scenario en tekeningen.

Aan het hoofdtekenaarschap van Marc kwam 4 jaar later abrupt een einde. In februari 2005 werd besloten tot een reorganisatie bij Studio Vandersteen waarbij gewerkt zou gaan worden met een team van scenaristen en een team van tekenaars. Omdat Marc zich niet goed kon vinden in deze nieuwe structuur werd hij op staande voet ontslagen.
Het laatste verhaal dat nog volledig door Marc Verhaegen is gemaakt is De formidabele fantast, dat op 11 mei 2005 verscheen in de Rode reeks.

Na zijn ontslag bij Studio Vandersteen begon Marc met een nieuwe reeks: Senne en Sanne. Het eerste verhaal, Rebecca R. van die strip werd voorgepubliceerd in de jeugdkrant Kidsweek en verscheen in december 2005 in album. In 2006 verscheen het tweede deel: Cordoba.

Naast zijn nieuwe serie werkt Marc ook nog aan andere projecten. Samen met Jan Kragt richte hij de stichting Eureducation op. Doelstelling van de Stichting is onder meer "Jongeren in Europa deelgenoot maken van elkaars cultuur en geschiedenis".
Ter gelegenheid van het Michiel de Ruyter-jaar, dat in 2007 werd gevierd bewerkten Verhaegen en Kragt het leven van deze Hollandse zeeheld tot een stripverhaal.
Op 16 mei 2008 werd in Terneuzen de volgende strip van Eureducation gepresenteerd: De Vliegende Hollander : het VOC complot.
Het derde onderwerp dat door Verhaegen en Kragt in stripvorm werd gegoten verscheen in oktober 2008. Het verhaal speelt zich af in de tweede Wereldoorlog en is getiteld: V-bommen op Antwerpen.

Lees ook het artikel De muzikale Marc, over muziek in het werk van Marc Verhaegen.
Sinds begin 2007 houdt Marc Verhaegen ook een Blog bij waarin hij vertelt over zijn werk.

In album verschenen undergroundstrips van Marc Verhaegen

De ongrijpbare Fil Marver / [tek. Marver ; scenario Marc Verhaegen en Eric Leeraar]. - Amsterdam : Shark, 1982
Cycloman / [door] Stan Marver - [België] : Lever (Eric Leeraar & Marc Verhaegen), 1983
Vicky / [Monika Lo Cascio ; Marver]. - Antwerpen : Z, 1986
The one and only Fil Marver / [Marver]. - Antwerpen : Z, 1987
Blikschade / [Marver]. - Antwerpen : Z, 1987

Bronnen

Het grote Marc Verhagen interview / Klaas Rigterink. - Boxtel : De Fameuze Fanclub, 1993. - (Versus ; nr. 22, pp. 21-25 ; 23, pp. 21-23 ; 24, pp. 28-31)
Suske en Wiske 50 jaar / Peter Van Hooydonck. - Antwerpen : Standaard Uitgeverij, 1995
Column Paul Geerts. - Utrecht : De Fameuze Fanclub, 2001. - (Versus ; nr. 53, pp. 36-37)